柳叶刀主编理查德霍顿儿童青少年健康是未来发展的福祉
《柳叶刀》主编理查德·霍顿：儿童青少年健康是未来发展的福祉
“在过去20年，我们看到女性和儿童健康取得了非常大的进展，但令我担心的是，近年来全球对于女性和儿童健康的关注度有所下降，因此我们想激发公众以及学术界重新关注这一话题。”《柳叶刀》主编理查德·霍顿在6月26日举办的中国儿童青少年健康发展研讨会后接受媒体采访时坦言。
霍顿表示，这份担忧不仅来自影响健康的疾病，还包括社会发展、气候变化、战争等多方面因素。
《柳叶刀》主编理查德·霍顿 主办方供图
新阶段面临的新挑战
儿童健康在过去20年取得了长足的进步。然而，《柳叶刀》近些年收到的论文却显示，除疾病因素以外的其他因素对儿童青少年健康产生威胁的比例逐年增加。而且，相较于儿童健康，青少年健康的关注度并没有提升到应有的重要程度。
“比如，气候危机、战争冲突甚至失业以及性别不平等因素都会对儿童和青少年的健康产生影响。”霍顿认为，这需要国家管理者和科学家在一个更广泛的社会视角下来看待儿童和青少年的健康问题。
在本世纪初，国际组织和国际机构主要聚焦于儿童生存率。“现在我们依然关注儿童的生存率，改善他们的生活质量，同时更重视青少年的健康与成长以及生殖健康等方面的问题。”霍顿直言。
来自澳大利亚墨尔本大学的一篇题为《世界变革中的青少年健康进步之道》的论文显示，尽管青少年的疾病负担占全人群的15%，但相关研究只占5%，只有2.6%的政府健康投资集中于青少年，该群体的健康投资曾在全球范围内被忽视。
“中国在过去三十年将儿童青少年的死亡率降低了2/3，但如果不继续关注儿童青少年的健康，那么过去几十年的努力或许将化为泡影。”霍顿十分担忧。
青少年健康是未来的福祉
“儿童青少年健康是国家未来发展的福祉。”霍顿反复强调这一理念。
根据人口增长情况，霍顿将全世界国家分为三类。第一类是正面临出生率不断下降和人口减少的国家；第二类是人口迅速增长的国家；第三类是人口基本保持稳定的国家。
“不论人口如何变化，儿童青少年健康都要被高度关注。”霍顿指出，因为对于出生率不断减少的国家来说，儿童和青少年健康需要不断被关注，才能延续曾经取得的进步；对于人口持续增长的国家来说，只有加强对儿童青少年的“投资”，才能让他们成为人口红利进一步驱动经济发展，“如果忽略年轻人的发展，那么他们中的很多人将没有未来，那会造成‘人口灾难’”；而在人口较为稳定的国家，重视儿童和青少年健康才能进一步刺激经济增长，促进社会的稳定发展。
霍顿建议，更多国家和地区将注意力放在5岁以下儿童的健康，而对于5~24岁人群的健康却没有给予足够的重视。“我们要为这一年龄段的人群提供一个更安全的成长环境，确保他们健康快乐的成长。因为他们的健康问题不仅关于自己及其家庭，更关乎整个社会。”
来自中国的数据
为了解中国的情况，来自中国的学者也做了一项研究。他们通过全面梳理分析全国性调查数据、高质量研究证据与重要政策，发现在过去三十年，中国儿童青少年整体健康状况得到极大改善，但也面临新的健康问题和社会挑战，例如高学业压力和青年失业，以及新的健康问题，包括肥胖、心理健康问题和性传播疾病等。
这项研究成果以《匹配行动与需求——调整政策应对中国儿童青少年不断变化的健康需求》为题，发表在《柳叶刀》上。论文建议，希望针对政府主导的卫生、教育和社区部门的举措制定一套战略，旨在建立支持性和响应性的家庭、安全的社区以及参与和尊重的学习环境。
对于上述研究，霍顿表示，中国在儿童青少年健康方面取得了如此惊人的成就——30年来儿童和青少年死亡率降低了60%以上，“我不知道还有哪个国家能取得如此迅速的进展。”
不过，在肯定成绩的同时，霍顿提出，中国同样面临着人口老龄化和出生率的不断下降的现状，而且也面临着与其他国家一样的儿童青少年健康的问题，比如超重、肥胖、近视、精神健康等。
但这些问题都不是纯粹的医学问题，而是整个社会面临的挑战。“我认为，就未来的挑战而言，2024年我们所面临的世界与2000年我们所面临的世界截然不同。当今的儿童和青少年面临更多压力，像青年的失业率高、青少年受到社交媒体的影响以及社会对年轻人的期望值升高等。这对他们的精神健康产生了严重影响。这是20年前我们几乎没有意识到的问题。所以，当中国的儿童青少年健康在取得巨大成功的同时，又面临新的压力。”霍顿表示。
汇聚优秀专家服务社会
综合考虑，霍顿表示，《柳叶刀》系列期刊接下来的工作重点就是要重新制定儿童青少年健康的议程。《柳叶刀》目前正在与中国学者和科研机构合作委员会重大报告。比如，《柳叶刀》与清华大学、北京大学保持合作，持续关注中国健康城市发展，中国女性生殖、孕产妇、新生儿、儿童青少年健康以及老龄化问题。
“《柳叶刀》与中国学者和科研机构还在精神健康、生态文明、非传染性疾病以及扶贫与健康等方面进行合作。”霍顿表示，“接下来，我们将继续以重大报告的方式，把学术界最优秀专家聚集在一起，让他们为公共政策做出更多贡献，提出更多的解决方案，对社会的决策作出进一步的贡献。”
相关论文信息：https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)02894-5
